As obras de requalificação da centenária Escola “O SÉCULO”, em Salvaterra de Magos, foram inauguradas pela Câmara Municipal no dia 9 de setembro, numa cerimónia integrada na 10ª edição das Jornadas de Cultura, que contou a presença de largas dezenas de pessoas.

Este edifício histórico, localizado no centro da vila sede de concelho, foi construído originalmente através de uma subscrição pública feita pelo Jornal “O Século”, após o sismo de 1909, tendo sido projetado pelo Arquiteto Ventura Terra, um dos maiores arquitetos portugueses do início de séc. XX.

A Escola abriu portas a 26 de janeiro de 1913 e funcionou durante cerca de 70 anos – era também ali que todos os alunos do concelho faziam o exame da 4ª classe -, tendo terminado a sua atividade no ano letivo de 1983/ 1984.

O espaço, que funcionou depois como Biblioteca Municipal durante cerca de duas décadas, passa agora, depois de requalificado, a disponibilizar um amplo auditório, que pode ser utilizado como espaço de reunião, de encontro e/ ou de convívio, estando ao serviço da economia e da cultura, mas também do movimento associativo local.

Na cerimónia de inauguração, o Presidente da Câmara Municipal de Salvaterra de Magos, Hélder Manuel Esménio frisou que “celebramos a devolução à comunidade local deste emblemático edifício, depois de investirmos cerca de 900 mil euros na sua preservação e requalificação, pondo fim ao processo de degradação que o atingiu”.

A intervenção agora realizada manteve a fachada original do edifício, pois “houve o cuidado nestas obras de deixar memória da história desta Escola, respeitando o seu projeto original e salvaguardando uma utilização multifuncional, quer em espaço interior, quer no seu logradouro, assegurando ainda o acesso a pessoas com mobilidade condicionada e qualificando a entrada pela Rua Timor Lorosae”, acrescentou Hélder Manuel Esménio.

O interior do Auditório apresenta várias telas, fotografias, textos e documentos com informações sobre a origem e a evolução histórica do espaço. Ao mesmo tempo estão também expostas várias publicações editadas ou apoiadas pela Câmara Municipal nos últimos 10 anos, entre muitas outras, os livros infantojuvenis, a Revista Magos, os Cadernos de História e Memória e os Apontamentos Históricos.

A obra vem complementar a intervenção de requalificação realizada no contíguo Jardim e Praça da República, inaugurados a 1 de maio deste ano, e contou com o apoio dos Fundos Estruturais Europeus (FEDER), através do Portugal2020, PO Alentejo, Programa de Apoio à Regeneração Urbana (PARU).

O momento foi aproveitado para o lançamento do livro infantojuvenil “O Rapaz-Falcão de Salvaterra de Magos” da autoria de Catarina Fonseca com ilustrações de Helena Simas. Este livro, o 10º, vem juntar-se à coleção de livros infantojuvenis publicados pela Câmara Municipal de Salvaterra de Magos, com o objetivo de promover a leitura e divulgar o Património Histórico-Cultural do concelho.